Jika anda terbiasa dengan duopoli Apple / Samsung kerana ia wujud di AS sekarang - pasti, dengan sedikit LG dan Motorola dilemparkan - maka mungkin menjadi kejutan untuk mengetahui bahawa Huawei adalah kekuatan utama di pasaran UK. Pengilang China perlahan-lahan telah membina kehadirannya di empat pengendali rangkaian utama, yang semuanya membawa telefon P10 yang baru. (Lebih besar P10 Plus mempunyai tiga daripada empat kapal.)
Ruang rak penting itu akan memainkan peranan penting dalam membina bukan sahaja jualan, tetapi kesedaran jenama. Walaupun Huawei telah menggunakan perkongsian dengan jenama-jenama besar seperti Leica dan Porsche Design untuk membina kesan halo di sekitar telefonnya, perkadaran Brits yang mengenali (dan berjaya boleh mengucapkan) nama Huawei tidak ada tempat berhampiran seperti Samsung atau LG.
Seorang wakil Huawei berkata kepada saya menjelang pelancaran P10 bahawa penyingkiran penjenamaan berhadapan muka dari telefon itu adalah sebahagiannya untuk menghalang pelanggan membuat penilaian terhadap produk dengan nama jenama yang tidak dikenali. Masih terdapat logo Huawei di belakang, tetapi bukan perkara pertama yang anda lihat. Sebaliknya, anda melihat telefon bimbit premium, kemudian mengaitkannya dengan jenama Huawei apabila anda melihat sedikit lebih dekat. Sekurang-kurangnya, itulah idea itu.
Huawei mengharapkan untuk menghantar 10 juta P10 dalam jangka pendek. Itulah nombor GS8, tetapi ia adalah permulaan.
Walaupun keuntungan rata pada 2016, pembuat telefon pintar nombor tiga di dunia menikmati jualan yang kukuh dalam siri P9 dan Mate 9. Telah dilaporkan bahawa matlamat jangka pendek untuk P10 adalah untuk menjual 10 juta unit. Itulah tempat berhampiran 40 juta yang diproyeksikan untuk Galaxy S8, tetapi sekali lagi kita bercakap secara global di sini, dan Huawei tetap pada dasarnya bukan kehadiran di pasaran AS.
Di UK, dan Eropah pada umumnya, persaingan di antara keduanya sedikit lebih dekat. Sudah terlalu awal untuk menilai kejayaan P10 - atau GS8 untuk perkara itu - tetapi telefon Huawei dipaparkan dengan jelas pada laman web pengendali utama, dan di kedai-kedai batu bata. Hakikat bahawa Huawei kembali untuk pusingan kedua peranti perdana di semua rangkaian utama menunjukkan bahawa jualan UK P9 seharusnya (sekurang-kurangnya) memenuhi jangkaan. Pada tahun ini, Huawei mempunyai kelebihan perisiannya yang tidak lagi kasar dan patah - EMUI 5.1 adalah pantas, stabil dan kurang obtrusif daripada versi terdahulu.
Huawei tidak menggunakan sumber pemasaran yang sama yang Samsung telah meletakkan di belakang Galaxy S8 - tetapi Samsung sangat unik dalam jumlah kegembiraan, upacara dan pengiklanan yang mengiringi pelancaran telefonnya. Dan Huawei menyasarkan tahap harga £ 100-200 di bawah Galaxy S8 dan S8 +, dengan jualan P10 yang lebih kecil dengan harga £ 550 dibuka, dan abangnya pergi dengan harga £ 650. (Dengan lebih banyak RAM dan storan dalaman, dengan cara itu.)
Harga seperti ini, telefon P10 tidak benar-benar bersaing dengan GS8.
Harga Huawei adalah kompetitif dan realistik. Secara fizikal, telefonnya lebih bersesuaian dengan iPhone 2016 Apple daripada kraf bezel-kurang, futuristik yang kita lihat dari Samsung. Dan kemudian terdapat sudut nilai jenama keseluruhan - Samsung telah menubuhkan dirinya sebagai jenama bernilai pembelian yang sangat mahal dengan cara Huawei belum dikendalikan.
Bercakap di London menjelang pelancaran P10, ketua produk telefon bimbit Bruce Lee, kepala syarikat Huawei, memberitahu saya bahawa dia mengharapkan bibir nipis dan nisbah aspek yang lebih tinggi menjadi salah satu trend utama tahun ini, tetapi tidak dapat memberi komen mengenai sebarang rancangan Huawei mungkin mempunyai peranti sedemikian. Membaca di antara baris, saya tidak akan terkejut jika ada kad pada akhir tahun ini atau awal tahun depan. (Lee juga memberitahu saya bahawa dia menjangkakan siri Mate "Pro" - baris bermula dengan Mate 9 Pro pada tahun 2016, dengan skrin melengkung dan faktor bentuk yang lebih kecil untuk diteruskan. A Mate 10 Pro akan menjadi calon semula jadi untuk Huawei first foray ke dalam telefon bezel-kurang.)
Telefon baru Mate mungkin mempunyai peluang yang lebih baik untuk pergi ke kepala dengan Samsung dari segi harga, faktor bentuk dan set ciri. Sedangkan untuk P10, semua tanda mencadangkan ia akan menjadi penjual padu untuk Huawei, memotong lawan Korea pada harga semasa, di atas kertas, mengalahkannya dalam spesifikasi utama di pasaran UK. Di sini, pesaing yang lebih dekat dari Huawei adalah LG dan nama-nama Sony yang beroperasi pada harga yang sama.
Walau bagaimanapun, pertumbuhan Huawei telah mengatasi semua pesaing Android sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dan 12 bulan akan datang akan membawa beberapa perkembangan menarik.
