Dengan kurang dari seminggu untuk pergi sebelum pelancaran, peminat Android tidak sabar-sabar menjangkakan telefon Pixel Google. Tetapi beberapa bulan kemudian, idea mengenai telefon berjenama Google belum lagi berlaku, dan sebaliknya kilang khabar angin berputar di sekitar dua Nexus Nexus baru. (Marlin dan Sailfish, jika anda mahu menjadi sangat nerdy.)
Perbezaannya adalah yang penting. Seperti yang telah kita teliti, program Nexus lebih banyak perkongsian antara Google dan pengeluarnya yang dipilih. Walaupun pada tahun-tahun kebelakangan ini, Google telah memantau perkembangannya, masih ada logo Huawei di belakang 6P, dan ia masih muncul di laman web pengilang, bersama dengan orang-orang seperti P9 dan Mate 8.
'Nexus' dan 'Pixel' bermakna hubungan yang sangat berbeza antara Google dan rakan pengilang.
Dengan telefon Pixel yang dibina sebagai telefon bimbit pertama yang "dibuat oleh Google, " hubungan itu menjadi jauh berbeza. Pada asasnya, HTC menjadi ODM - pengeluar peranti asal, yang membantu dalam reka bentuk dan pembuatan produk akhir, tetapi pada dasarnya berfungsi dengan arahan Google. Sebaik-baiknya, ODM sepatutnya tidak dapat dilihat oleh pengguna. (Kebanyakan orang yang membeli iPhone, misalnya, tidak tahu bahawa mereka dihasilkan dan dipasang oleh syarikat bernama Foxconn.)
Kemudian sekali lagi, Foxconn juga tidak langsung bersaing dengan Apple - ia tidak melekatkan logo sendiri di belakang telefon dan menjualnya di kedai pembawa, seperti HTC. Dan kerana peralihan dari Nexus ke Pixel, orang yang mengikuti perkara ini di ruang Android sangat menyedari peranan HTC dalam membuat telefon Pixel.
Namun apabila Hiroshi Lockheimer atau Sundar Pichai mengambil alih panggung pada 4 Oktober, jangan mengharapkan sebutan mengenai syarikat yang sebenarnya membuat telefon pertama yang dibuat oleh Google. (Walaupun kebanyakan wartawan di dalam bilik tahu Pixel dan Pixel XL keluar dari kilang-kilang yang sama seperti HTC 10.)
HTC tidak asing dengan permainan ODM.
Sudah tentu HTC tidak asing dengan permainan ODM. Sebelum ia merupakan jenama besar dalam telefon pintar, ia membuat telefon untuk Sony Ericsson, Palm dan lain-lain. Untuk beberapa tahap atau lain-lain, usaha telefon pintar HTC sentiasa mengenai perkongsian strategik di mana ia adalah ahli junior. Dan berikutan penurunan pesat dalam perniagaan telefonnya sendiri, mungkin tidak menghairankan untuk melihat HTC kembali ke akarnya. Kedua-dua kawasan perniagaan yang lain - peranti yang disambungkan dan VR - telah berpusat pada perkongsian dengan Under Armor and Valve. Perkongsian rapat dengan Google adalah lanjutan daripada itu untuk biz telefonnya.
Tetapi ada tragedi tertentu kemungkinan bahawa menjual telefon buatan HTC pada tahun 2016 mungkin tidak menanggung logonya - memandangkan HTC 10 nampaknya tidak banyak memindahkan jarum, dan bahawa Google mempunyai sumber yang banyak untuk digunakan untuk memasarkan Pixels. Bergantung pada syarat perjanjian dengan Google, HTC mungkin tidak dapat mengambil kredit untuk peranannya dalam mewujudkan dua telefon Android yang paling menarik tahun ini. (Barisan pemasaran "dibuat oleh Google" menjadikan ini tidak dapat dikalahkan.)
HTC memerlukan wang tunai yang lebih keras dan lebih keras daripada pendedahan jenama, walaupun. Dan menjual apa yang mungkin berjuta-juta telefon ke Google sebagai ODM akan menjadi cara yang bagus untuk merangsang garis bawah, memastikan HTC masih sekitar untuk menjual telefonnya sendiri pada tahun-tahun yang akan datang.
Ini adalah perjanjian penting bagi HTC, untuk memastikan, tetapi pada masa yang sama tanda sejauh mana ia jatuh sejak hari kemuliaan.
